A abolição da escravidão no Brasil, em 1888,
confirmou o esforço humanitário do imperador, que defendeu o fim do trabalho compulsório desde o início de seu governo.
representou uma vitória dos ideais abolicionistas, mas não provocou a integração dos libertos à sociedade brasileira.
resultou da pressão britânica, que exigia o imediato fim do tráfico negreiro e a abertura do mercado brasileiro aos manufaturados ingleses.
consolidou a vitória dos republicanos positivistas, mas fortaleceu politicamente os grandes proprietários rurais monarquistas.