1º O que é o Terceiro Estado? Tudo.
2º O que ele tem sido até o presente momento na ordem política? Nada.
3º O que ele exige? Tornar-se alguma coisa.
(Emmanuel Sieyès. O que é o terceiro estado?, 1982.)
O abade Sieyès foi deputado nos Estados Gerais convocados pelo rei francês Luís XVI, em 1789.
Nesse mesmo ano, publicou o livro O que é o Terceiro Estado?, que propunha uma mudança revolucionária na sociedade francesa, uma vez que
defendia a implantação de uma monarquia absolutista atenta aos interesses das classes empobrecidas da sociedade.
sustentava o ponto de vista da concessão do direito de um voto para cada Estado na assembleia dos Estados Gerais franceses.
argumentava favoravelmente à proclamação e à constituição de uma república independente pela burguesia e pelos trabalhadores do país.
denunciava a. aliança da nobreza feudal com os oficiais e comandantes militares do país
criticava o descompasso entre a importância econômica da maioria da população ativa e produtora do país e os seus direitos sociais e políticos.