Um dos processos de emissão de CO2 ocorre através do uso de carvão nas usinas elétricas. Uma das formas de reduzir essa emissão é usar o gás natural, que polui quase 50% menos. Infelizmente o consumo de carvão continua crescendo, e deve subir 38% até 2017. Sobre o carvão e o gás natural, pode-se afirmar corretamente que
o carvão é composto principalmente por carbono e quantidades variáveis de enxofre, hidrogênio e silício, não existindo oxigênio em sua composição.
a queima de carvão para obtenção de energia produz efluentes altamente tóxicos como, por exemplo, o mercúrio e outros metais pesados como vanádio, arsênio, chumbo e lítio.
quanto maior o teor de carbono no carvão, mais puro ele é considerado.
o gás natural polui menos porque é formado pelos hidrocarbonetos propano e butano.